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A qualidade nutricional dos alimentos vem declarada na tabela nutricional. Em Espanha, indica-se sempre por 100g e ocasionalmente por porção, mas dado que o que encontraremos sempre será a informação x 100g, deve ser esta a que aprendemos a interpretar.
A tabela especifica o valor nutricional do alimento incluindo informação de valor energético (kcal e kJ), bem como quantidade de proteínas, hidratos de carbono e gorduras.
Como regras principais, devemos verificar e comparar quando tivermos que escolher entre várias opções:
Gorduras:
Têm muitas funções importantes no nosso corpo, a principal é que nos dão a energia de que precisamos, mas também ajudam na formação de vitaminas e hormonas. No que devemos fixar-nos é no tipo de gordura (saturadas ou “más” vs. Insaturadas ou “boas”).
das quais saturadas:
Estas gorduras seriam as que chamamos “gorduras más” porque se vinculam com efeitos negativos para a nossa saúde, pelo que se recomenda consumi-las com moderação e o menos possível.
Hidratos de carbono:
Também nos proporcionam a energia de que precisamos para a manutenção das funções do nosso corpo. É importante vigiar o tipo de hidratos de carbono que consumimos (açúcares, fibra...).
dos quais açúcares:
Os açúcares podem ser encontrados nos alimentos de forma natural ou podem ser adicionados; neste último caso, quanto menos, melhor. A quantidade de açúcar que aparece na tabela é o açúcar total (naturais + adicionados).
Fibra alimentar:
É um componente que se encontra nos alimentos de origem vegetal e que não se digere totalmente. A consequência disto é que produz efeitos benéficos nos processos digestivos e na função intestinal.
Proteínas:
A sua função principal é a estrutural, ou seja, são um componente básico para o crescimento, reparação e renovação dos nossos músculos e ossos, pelo que é importante consumi-las diariamente e ter em conta a sua qualidade.
Sal:
O sal fornece-nos sódio, um mineral essencial, mas o seu consumo em excesso está relacionado com um maior risco de doenças. Por isso, recomenda-se reduzir o seu consumo.
Além disso, a leitura da lista de ingredientes dá-nos também informação importante: aparecem todos os componentes do alimento, por ordem decrescente, ou seja, o primeiro é o ingrediente maioritário ou principal e o último o que está em menor quantidade. Não só nos dá ideia de quantidade, mas também da origem de cada ingrediente.
Devemos procurar alimentos em que se indique óleo vegetal (azeite, girassol, soja…) e que não contenham óleo ou gordura de palma.
Desde dezembro de 2014 é obrigatório especificar o tipo de óleo bem como todos os ingredientes que podem causar alergias alimentares.
